LA GUERRA DE LOS MIL DÍAS

LA GUERRA DE LOS MIL DIAS

La Guerra de los Mil Días fue una guerra civil que arrasó a la República de Colombia y a Panamá (que en ese entonces era un Departamento de Colombia), entre 1899 y 1902 . Tuvo como resultado la victoria conservadora y la posterior separación de Panamá en 1903 . El conflicto fue un enfrentamiento entre miembros del Partido Liberal Colombiano contra el gobierno conservador nacionalista del presidente Manuel Antonio Sanclemente . El partido liberal se encontraba dividido en dos bandos: los radicales y los independientes. Al subir Núñez gobierno, por segunda vez, como representante del liberalismo independiente, y tratar de modificar la Constitución del 86, hubo de declararse como partido aparte formando el nacionalista (en un principio Nacional). Los conservadores tradicionalistas, en cambio, no aprobaron el nuevo partido Nacional como el exponente de su ideología y se declararon como los “Históricos”. El reclutamiento forzado, fue una característica de ambos bandos, sin importar la edad, por consiguiente se obligó a muchos niños a entrar en las filas de los ejércitos.

El brusco cambio provocado por la derogación de la Constitución de Rionegro de 1863 (que estableció un sistema federal ), por la centralista Constitución de Colombia de 1886 (establecida bajo el mandato de Rafael Núñez ) además de los violentos intentos de cooptación de los conservadores, como los intereses liberales de retomar el poder, provocó la violenta respuesta del bando liberal.

Luego de que Sanclemente tuviera que delegar el poder al vicepresidente Marroquín por dificultades de la salud [] , quien era más cercano al bando histórico de los conservadores, asumió la presidencia. [] Lo que generó un vacío de poder que desembocó propiamente en la guerra que se inició con el asalto por parte de liberales mal organizados a la ciudad de Bucaramanga , lo cual provocó la respuesta del gobierno central. Aprovechando el aparato del estado, las comunicaciones y el contar con un ejército regular organizado y financiado, los conservadores siempre se enfrentaron en superioridad de condiciones a los liberales. A estos últimos se les dificultó el crear fuerzas regulares salvo en los departamentos de Santander y Panamá , donde sí lograron mantener enfrentamientos regulares.

ANTECEDENTES

El siglo XIX estuvo lleno de conflictos violentos entre conservadores y liberales. A lo largo de que se fueron desarrollando los partidos, estos causaron grandes conflictos en el territorio Colombiano. La constitución de Rionegro que lidero a un gobierno federal sembró cada vez más las distinciones tanto entre los partidos, como entre los mismos estados que en ocasiones tenían ejércitos muchos más grandes que los del gobierno central. Bajo esta situación llena de conflictos sociales y guerras civiles, se creó la constitución del 86 que pretendía al contrario de la constitución anterior un estado Central y fuerte, en este año en el cual se suprimió la Constitución de 1863 (que revelaba los excesos del federalismo durante el periodo de los radicales) comenzaran a verse los primeros signos que desembocarían en el conflicto armado.

LAS BATALLAS DE PALONEGRO Y DE PERALONSO

La Batalla de Peralonso fue un enfrentamiento militar llevado a cabo los días 15 y 16 de diciembre de 1899 , en el marco de la guerra de los mil días entre Liberales comandados por el general Rafael Uribe Uribe y los Conservadores.

El 18 de octubre de este año se había iniciado formalmente el conflicto, el gobierno conservador de Manuel Antonio Sanclemente , declaro turbado el orden público y envió al grueso de ejército nacional al departamento de Santander donde se concentraba la mayor parte de las fuerzas Liberales. El 12 y 13 de noviembre los Liberales intentaron tomar Bucaramanga pero fueron rechazados por las fuerzas gubernamentales del general Vicente Villamizar , con saldo de mil muertos. Tras esta victoria el ministro de guerra José Santos conservador de facción nacionalista quiso evitar que la facción histórica se apuntara la victoria y le ordenó al general Villamizar la retirada, mientras Uribe Uribe organizó fuerzas en Cúcuta y se dirigía a Ocaña cuando se dio el enfrentamiento las fuerzas Conservadoras en el sitio conocido como "La Amarilla" o "Peralonso".

Cerca de 8.000 conservadores se dividieron fácilmente, algunos desertaron del campo de batalla mientras otros regresaron a Bucaramanga, y 5.000 liberales aguerridos los rodearon y pusieron en retirada, el segundo día general Uribe Uribe coronó la victoria a través de un fulminante ataque sobre el puente del rio Peralonso tomando así las posiciones vitales.

Esta victoria dio impulso a la causa Liberal que proclamó a Vargas Santos presidente provisional de la república por los Liberales y jefe supremo de la guerra. Los ejércitos liberales del norte se dirigieron a Santander donde se conformó un solo mando bajo los generales Benjamín Herrera , Gabriel Vargas Santos y Rafael Uribe Uribe . En el periodo que comprendió desde este encuentro hasta la Batalla de Palonegro en mayo de 1900 la iniciativa de la guerra la tuvieron los Liberales.

La Batalla de Palonegro fue un enfrentamiento bélico llevado a cabo del 11 al 25 de mayo de 1900 durante la Guerra de los Mil Días . Es la batalla más importante de este conflicto y pese a librarse dos años antes del fin de la guerra fue decisiva para el triunfo de los legitimistas sobre los Liberales .

La Guerra de los Mil Días se inició en Octubre de 1899 , de inmediato los enfrentamientos se concentraron en el departamento de Santander , donde inicialmente los Liberales intentaron tomar la capital Bucaramanga el 12 de noviembre , posteriormente los liberales vencieron en la Batalla de Peralonso , ya anteriormente habían tomado la ciudad de Cúcuta , con lo que se consolidaban como fuerza beligerante y ponía en peligro el gobierno central.

Una vez unificados los Liberales aparentaron tomar Bucaramanga , dirigida por el General Alejandro Peña Solano , Gobernador de Santander, y rodearon el territorio para tomar el camino a Bogotá por la retaguardia conservadora. Estos cortaron el paso en Palonegro a 8 Km de la capital de Santander . El día 11 de mayo se inició el enfrentamiento que duró dieciséis días con sus noches. En un principio eran mayoría los liberales y contaban con caminos de comunicación hacia Lebrija y Rionegro , por el contrario los conservadores solo tenían el camino de Girón . En el primer día se planteo un equilibrio aparente de los ejércitos. En el segundo día la iniciativa fue Conservadora , en el tercero los Liberales toman el frente rodean a los conservadores y se adueñan del camino de Girón; pero pronto se repliegan temiendo una emboscada. En los siguientes días la guerra fue de desgaste, los combatientes dormían sobre sus fusiles en el campo de batalla, también predominaba como arma el machete. Mientras los comandantes Liberales esperaban la retirada de los conservadores estos recibían continuos refuerzos, y el 25 de mayo recibieron fuerzas suficientes para dar la carga definitiva sobre los Liberales.

Esta batalla fue definitiva en el desarrollo de la guerra, los Liberales perdieron la iniciativa y continuaron su estrategia a través de guerra guerrillas, los comandantes liberales se retiraron y dispersaron en otros puntos del territorio nacional. Los conservadores retomaron Cúcuta el 15 de julio de 1900 , y con ello la guerra de posiciones desapareció, dando prioridad a las guerrillas . Los Liberales se dividieron en Belicistas y Pacifistas. Esta batalla aseguró el gobierno conservador pero no derrotó definitivamente a los liberales.

EL FINAL DE LA GUERRA

Con Palonegro, la guerra se volvió un conflicto sin sentido y carente de significado para los partidos. Los liberales aguantaban desesperadamente ante las escasas ayudas de otros países, al tiempo que el propio partido se dividía entre Pacifistas y Belicistas. Los conservadores Nacionales pronto comprendieron que lo mejor era detener la guerra, que ya por entonces se centraba en Panamá y la costa del Mar Caribe .

Con esa decisión, se evitó internacionalizar la guerra ya que en Venezuela se trataba de provocar un conflicto abierto a través de su presidente Cipriano Castro quién apoyaba a Uribe Uribe para colocarlo en el poder. Las tropas de Marroquín lograron cortar la ayuda venezolana a los liberales ( 29 de julio de 1901 ), quienes fueron derrotados por el general conservador Juan Tovar . El general Uribe Uribe se vio entonces obligado a rendirse.